花開剎那的櫻樹

13 【她纖纖素手指著自己清艷面容，「就憑著這張臉，他拿我沒有辦法」】

13-1

長公主殤逝，帝后哀慟。皇帝下令將當夜玉堂宮內值守宮人全數杖殺。多年後，當時陪侍在帝側的宮人仍記得皇上當時冷竣殘酷的臉容，向來清潤的眼睛銳利無情：「朕冷了皇后，是朕與皇后的事，什麼時候輪到你們這些奴才去冷了皇后? 她是朕后宮裡惟一的正經主子，她要傳個太醫還需要看你們臉色? 大膽。放肆。傳朕口諭，當日值守玉堂宮的所有宮女、奴婢、太監，一律杖殺。玉堂宮內外所有宮人侍衛，全數更換。」

當夜，皇上來到昭陽宮時，原以為彤娟必當悲痛欲絕，卻見她明艷絕倫，眼波盈盈，一雙長睫似蝶翼般一閃一閃。她一向妝容淡雅，此刻精心妝扮，佐以本身獨特的氣韻，卻有一股清麗難言的風致，讓人移不開眼睛。

輕微的疼痛漫入皇上心底，這感覺那樣陌生。這是她十四歲入府邸來，他第一次無法捉摸她的心思，第一次看不透她的真心。

他捧起她的臉，喑啞聲音裡透著無法言喻的憂傷：「是朕對不住妳。」

彤娟璨若琉璃的眼眸卻是嫵媚一繞，靨生雙頰：「皇上怎麼這麼說呢，是臣妾不懂事，辜負了皇上一番心意。」柔軟身軀偎進皇上懷裡，「臣妾以後再也不敢耍性子了。皇上，你別不理臣妾了好嗎?」語畢，又抬起眼來看著皇上，無限淒楚，「你這樣，臣妾心裡難過。」

皇上看著她近在咫尺的容顏，只覺心裡的疼痛越發明顯。

「娟兒……妳別這樣，朕知道妳心裡難過，難過就哭出來……」

彤娟卻張著晶瑩透亮的雙眸，伸出雙手抱住他。她的髮際衣間有著清冷淡香，似是梅香，又似是沈水香，吐氣如蘭，吹拂在他臉上：「皇上，我們再有個孩子吧。把公主生回來，好不好?」

鴛鴦枕上紅淚溼。

彤娟婉轉承歡，看著燭光掩映下，牆上交纏的人影，只覺無限悲涼。

到底，也是走到了以色事人的這天。

13-2

皇后再傳有喜，滿宮驚動。自長公主歿後，皇上便不再專寵獨寵哪個妃嬪，但后宮隱隱形成二股勢力，皇后與茉妃分庭抗禮，只是皇后已有一子，女兒離世後隨即再傳喜訊，卻是略占了上風。

然而，彤娟這胎卻懷的極不安穩。噁心、暈眩、疲累，只是尋常，卻更多了呼吸困難、全身發冷、時時流血等症狀。待到四個月時，已用起了燻艾。

此刻，孫正賓跪在地上，語帶哽咽：「娘娘，微臣不得不說一句，娘娘的身子，實在是沒辦法再負荷了呀。」

彤娟蒼白的臉上只是淡漠，「無論如何，本宮都要留下這個孩子。」

「娘娘，您三年連生二胎對母體已是十分損耗，之前柳侍衛及長公主的事，又讓您鬱氣攻心，血氣栓塞。若執意要等足月產下，微臣、微臣怕……」

「怕什麼，」彤娟只是淡然一笑，笑意不達眼底，是她近日一貫表情，「真有那一天，你只能捨母保子，明白嗎?」

想了想，又補上一句，「此事千萬不能讓旁人知道。」

13-3

宣德殿內，皇上負手立在窗前，凝睇窗外秋葉翩翩，兀自出神，佇立良久。

孫正賓立在皇上身後，只是靜待。

「朕聽聞，皇后這一胎，懷的極不安穩?」

孫正賓心裡一嘆，暪了快六個月，終是暪不住宮內眾多的耳目。

「回皇上，娘娘之前生育六皇子及長公主對母體的損耗極大，後來長公主的事情又讓娘娘氣血攻心，加以娘娘天生體弱，又過了適合生育的年齡……」

皇上怒道：「那麼為何你之前向朕稟報的都是胎象平穩、一切安好的渾話?」

孫正賓慌忙跪下：「皇上恕罪，可是娘娘愛子心切，娘娘她要微臣務必保下此胎呀。」

皇上終於轉身看他，眼中一閃而過，那神色孫正賓卻看不明白。

「若是足月生產，母子均安的把握，你有幾成?」

孫正賓閉了閉眼，艱難答道：「回皇上，不到三成。」

皇上冰冷的臉色瞬間煞白，整個人僵住，彷彿不能言語。遲疑了片刻，啞聲道：「可還有其他方法?」

孫正賓思索再三，終是說出：「若欲保子，那麼便待足月生產；若想保母，那麼此刻引產，還有七成把握。」

漫天秋意，風中彷彿飄來菊花淡香，似是舊時賞菊烹茶的歲月又回到眼前，皇上緊繃的神色驀然鬆動，眉間又是日常慣見的溫柔。

帶著這樣的溫柔，孫正賓卻聽到了殘酷的旨意：「皇后身子如此虛弱，生下的孩子身體必不見好。你還記得皇后初次有身時，朕同你說過的話吧?」

「回皇上，臣記得。皇上要臣以皇后娘娘的性命為第一要緊的事。」

「嗯，那你知道該怎麼做了吧。」

孫正賓心中像是被極細的針刺過，原不覺得痛，卻扎的他連說話都帶著抖意：「微臣明白，微臣告退。」

他低著頭後退一步，轉身離開，卻聽身後傳來另外一句：「皇后的身子不適合再生育了，你明白朕的意思吧?」

孫正賓一個踉蹌，回身跪倒，「皇上……」

皇上卻再不看他，「朕知道你素來對皇后忠心，但這是朕的命令。依她的性子，如果你執意要讓她知道，便是斷了她的生路，你自己斟酌罷。」

13-4

深秋裡的某一天，皇后喝下安胎藥後不久，突然血流不止，似有小產跡象。

彤娟疼得全身發汗，四肢抽搐，手指連要揪住錦被都沒有辦法。嘴唇早已被咬破，一縷血絲順著嘴角流出，臉色如紙慘白。體內彷彿有把鈍刀，一寸一寸的割開血肉，逼迫她將那塊自己最珍愛的骨血，剝離出自己體內。她卻不肯，死也不願放開，那是她的孩子，她不要放棄他，不要。以為自己再不會哭泣，豆大的淚珠卻順著眼角滑下，血肉分離的劇痛扭曲了她的神智，這樣無助的時候，她低弱的喊出了：「尚冕哥哥…」

皇上在昭陽宮正殿如困獸般踱步，隔著寢殿，隔著那樣多的人，聽見她哀婉哭泣，哭聲如劍，每一聲都哭進他的心裡，將他的心砍出百孔千瘡。終於，他聽見她絕望的低喊，「尚冕哥哥…」。她在喚他，她一直在喚他，從十四歲嫁給他，她便一直這樣喚他。他眼睛赤紅，忽然踼開椅子，朝寢殿走去。蔡禮及一眾宮人慌忙跪下抱住他的腿，「皇上，皇上，不能進去，千萬進不得啊。」皇上俊顏氣得扭曲，胡亂踹蹬著，聲音粗喘變調，再不復昔日鎮定：「她在叫朕，你們沒聽見嗎，她在叫朕。誰敢再攔朕，朕就要誰的命。」語畢，用力踼開蔡禮，就要推開寢殿的門，外頭卻傳來內官倉惶的聲音：「太后駕到。」

整座宮殿突然安靜下來，太后穩穩的握著儀杖走了進來，卻見皇帝雙目如炬，眼神如冰。太后心下一陣惱怒，語氣份外溫和慈藹：「皇上莫慌，皇后都是生過二個孩子的人了，必是吉人天相。來哀家身邊坐著，來。」

一門之隔的寢殿，卻再傳來那低低的呻吟，如此無助：「尚冕哥哥……」，他再無法忍耐，終是推開了門，跨進裡面。

只見彤娟整個人蜷曲在床上，身下所有的床單被褥皆被血色浸染，蒼白如紙的臉上，氣息微弱，枕巾已被淚水溼透，再無半分力氣，卻只是呢喃著：「孩子……」。他緊緊握住她的手，卻無法言說，如何能說，說孩子已經沒有，說再也，不會有……

13-5

彤娟雖然慘痛的失去了孩子，但到底留下一條命，只要多加修養，終是會逐漸恢復。心裡的傷再怎麼深刻，皇上畢竟傾心照料，只要假以時日，終是會逐漸癒合。

可惜，她身在後宮。她曾經得罪過的人，從來沒想過給她活路。

那是她小產後三個月，身體還未完全康復，茉妃彷彿盛開的芍藥，不合時宜的在冬日裡綻放，翩然走進一片清冷淡雅的昭陽宮。

「皇后娘娘萬福金安。有皇上的殷勤照料，皇后氣色果然大好。」

彤娟浮起一抹冷淡笑意，只是不出聲。

茉妃嬌羞的笑了起來，「對了娘娘，嬪妾是有件喜事要和娘娘分享。這事兒，娘娘可是第一個知道的。」嬌軀湊了過來，低聲道：「嬪妾已經有了三個月的身孕了。」

 彤娟微微抬了眼眸，漫不經心道：「那就恭喜妹妹了。」

茉妃似笑非笑，輕嘆了一口氣：「姐姐難道不覺得奇怪，嬪妾自十年前有過身孕後，便再未傳過喜脈，卻在十年後突然有了這胎?」

「自從十年前那方錦帕沒把妳弄倒後，這十年來嬪妾每次侍寢，皇上下的旨意都是：『不留龍種。』皇后娘娘，妳可知嬪妾心裡有多苦? 先是被先皇后逼著對付妳，卻反而害了自己在皇上面前失了寵，連騰祐也因此對我心生怨恨，我如何能不恨妳?」

茉妃掩嘴笑了下，「不過還好，總算太后垂憐，覺得嬪妾值得栽培，才讓嬪妾有了翻身機會。皇后娘娘，妳說，皇上為什麼突然願意讓我生育孩子了呢?」

她靠向彤娟耳邊輕笑，嗓音卻似被凍住似的森寒：「皇后娘娘前二胎都足月生產，這胎卻在喝了一碗安胎藥後小產，娘娘不覺得奇怪嗎? 是了，孫太醫一向忠心於娘娘，娘娘必是不會疑他。不過，若是皇上要孫太醫做的事，嬪妾想，孫太醫也不敢說不吧? 順道告訴娘娘，皇上憐惜娘娘體弱，娘娘怕是，再也無法生育子嗣了呢。否則，怎麼輪的到嬪妾呢? 妳說是不是?」

彤娟終於看向茉妃，看著她與自己有幾分相似的臉容，此刻翻轉著流光，是朵盛開中的花朵。她們兩人的步伐，一個朝著山上，一個朝著山下，南轅北轍的二條路各自蜿延，再也不會交錯。

「皇后娘娘會不會怪嬪妾這樣無禮? 不過那也無所謂了。嬪妾的背後是太后，至於皇上，」她纖纖素手指著自己清艷面容，「就憑著這張臉，他拿我沒有辦法。」

窗外冬陽明亮，照著殿內的琉璃珠廉更顯斑斕，彤娟只覺所有繁華物事都已與自己錯身而過。

茉妃看著彤娟無喜無悲的眼眸，心中某塊柔軟的地方被輕輕觸動。她起身欲走，卻終究還是留下最後致命的那段話：「太后要我務必帶到這句話，她說，當年先皇后賞賜給二個側妃的水晶碗，她一早便知有異，也一早告訴了皇上。只是看來，皇上當時倒是默許了。」

說完再不忍看向彤娟，頭也不回的離開。

始終端坐的彤娟眼眸半垂，看上去並無半點驚訝，伸手執杯欲飲，水到唇邊時，卻沒能飲進嘴裡，茶漬全數浸在衣襟上，似模糊淚痕，卻依舊作勢飲盡一杯空茶。